Passionnée de danse et diplômée en chimie à la Denison University, Jennifer Garner se laisse finalement tenter par la comédie à la fin de ses études. Apparaissant dans des téléfilms comme Zoya (1995) et Rose Hill (1997), la jeune fille joue des rôles mineurs dans Harry dans tous ses états (1997) de Woody Allen, la teenage comédie Eh mec, elle est où ma caisse ? (2001) et la mégaproduction Pearl Harbor.
Prostituée de luxe dans Arrête-moi si tu peux (2003), Jennifer Garner doit la consécration internationale à ses prouesses d'agent secret dans la série à succès Alias et à sa prestation de super-héroïne sexy dans Daredevil (2003) et le spin off Elektra (2005). Variant les genres, elle s'essaie à la comédie romantique avec 30 ans sinon rien (2004) et Ma vie sans lui (2006) avant de revenir au film d'action avec Le Royaume (2007).
Coté vie privée, elle est l'épouse de l'acteur Ben Affleck et la maman de Violet.